Zwei Jahre lang war für Gisela Tietjen an eine Geburtstagsfeier überhaupt nicht zu denken. Sie konnte nicht richtig essen und magerte kontinuierlich ab, bis sie nur noch 43 Kilogramm wog. Kurz vor dem Hungertod fanden die Ärzte die Ursache und im Oktober folgte die rettende Operation. Zwei Stents im Magen wurden gesetzt und mit Gisela Tietjen ging es schlagartig bergauf.
Um ihrer Mutter nach der langen Leidenszeit eine besondere Geburtstagsfreude zu machen, warb Anja Schäder kurzentschlossen in mehreren kleinen Facebook-Gruppen um Grußkarten-Schreiber. Richtig groß geworden sei die Aktion dann dank der Unterstützung von Kay Steffens. Der Koch aus Bremen teilte den Aufruf in einer Gastronomie-Gruppe mit über 50 000 Mitgliedern aus aller Welt und der Gruppe „Bremer helfen Bremern“. Am Ende hatten genau 1 003 Nutzer versprochen, sich zu beteiligen.